Gardiens

dit qu'il quitterait la LNH si la ligue va de l'avant avec ses filets plus grands.

Il n'y a aucun plan à cet effet mais il en avait été question abondamment il y a deux ans lors des symposiums visant à explorer des avenues pour améliorer l'attaque dans la LNH.

Des filets plus hauts, plus larges, avec des poteaux incurvés - quelques-unes des suggestions étaient pour le moins bizarres.

Luongo, le gardien étoile des Canucks de Vancouver, dit qu'il n'a aucune intention de jouer s'il doit protéger des filets plus larges que la dimension actuelle, qui est de six pieds par quatre pieds.

Lors d'un appel-conférence mardi, on lui a demandé comment il réagirait si des filets plus grands étaient acceptés.

"Si ce jour devait arriver, je ne pense pas que vous me verrez dans la LNH", a-t-il dit.

Il préférerait prendre sa retraite, a-t-il ajouté.

Luongo a pris part à 76 matchs la saison dernière, un record de la concession, et il a affiché un dossier de 47-22-6 et une moyenne de points mérités de 2,29 en plus de réaliser cinq jeux blancs. Il a terminé au deuxième rang au chapitre des victoires, une de moins que le record de la LNH qui a été établi par Martin Brodeur, des Devils du New Jersey.

En fait, Luongo a tellement bien fait qu'il a pris le deuxième rang derrière Sidney Crosby pour l'obtention du titre de joueur le plus utile dans la LNH.

Il a aidé les Canucks à terminer au premier rang dans la section Nord-Ouest. Ils ont battu les Stars de Dallas en sept matchs lors de la première ronde, et ils ont été éliminés en cinq matchs par les Ducks d'Anaheim, les champions de la coupe Stanley.

Luongo voit encore de bonnes choses cette saison.

"Nous commençons avec une longueur d'avance par rapport à l'an dernier, a-t-il estimé. Nous avons fait quelques acquisitions importantes à l'attaque avec des gars qui peuvent mettre la rondelle dans le filet."

Il sait bien toutefois que les attentes des partisans grandissent avec les succès.

"Nous voulons accéder au niveau suivant, a révélé Luongo. Nous sommes fiers de ce que nous avons accompli cette saison.

"Peu d'observateurs nous placent au sommet dans notre division. Il y a beaucoup de travail à faire. Notre section est difficile mais nous avons le caractère et le talent pour réussir de nouveau."